W wielu branżach sposób przechowywania towarów ma bezpośredni wpływ na ich dalsze wykorzystanie. Tyczy się to szczególnie produktów wymagających utrzymania niskiej temperatury przez dłuższy czas albo podczas transportu. W takich przypadkach wykorzystuje się w głównej mierze komory mroźnicze, których zadaniem jest utrzymanie odpowiednio niskiej temperatury wewnątrz zamkniętej przestrzeni.

Znaczenie ma nie tylko i wyłącznie sama wartość temperatury, ale również jej stabilność. Częste wahania mogą mieć inne konsekwencje niż jednorazowe odchylenie, dlatego przy planowaniu przechowywania bierze się pod uwagę rodzaj produktu, przewidywany czas składowania oraz sposób jego pakowania. W praktyce ważne okazują się również kwestie organizacyjne, tj. sposób rozmieszczenia towaru, częstotliwość otwierania drzwi czy ilość produktów umieszczanych równocześnie w chłodzonym wnętrzu. Każdy z takowych elementów może wpływać na warunki panujące w środku.

Osobnym zagadnieniem jest przechowywanie albo przewożenie produktów poza stałym obiektem. W tym przypadku wykorzystanie mogą znaleźć kontenery chłodnicze, które łączą funkcję zamkniętej przestrzeni magazynowej z możliwością utrzymywania określonych warunków temperaturowych. Ich wykorzystanie wymaga uwzględnienia czasu pracy urządzenia, dostępu do dobrego źródła zasilania oraz warunków otoczenia. W czasie transportu znaczenie ma również długość trasy i liczba sytuacji, w których kontener może zostać otwarty. Nie wystarczy zatem określić temperatury wymaganej przez dany produkt. Należy też zastanowić się, jak utrzymać ją podczas całego procesu logistycznego. Inaczej wygląda organizacja krótkiego przewozu, a całkiem inaczej wielogodzinnego lub wielodniowego transportu, w trakcie którego pojawiają się dodatkowe czynniki zewnętrzne.

Przy planowaniu przestrzeni chłodniczej istotne jest również właściwe wykorzystanie dostępnego miejsca. Zbyt ciasne ułożenie opakowań może utrudniać obieg zimnego powietrza, jednakże niewłaściwe rozmieszczenie może powodować różnice temperatur w poszczególnych częściach przestrzeni. Z tego powodu sposób załadunku powinien być dostosowany do konstrukcji urządzenia oraz charakterystyki przechowywanego towaru. Warto również uwzględnić stan techniczny instalacji. Uszczelnienia drzwi, elementy odpowiedzialne za obieg ciepła, układ sterowania czy system monitorowania temperatury mają znaczenie dla zwyczajnego funkcjonowania całego rozwiązania. Dosłownie niewielkie problemy, które na początek nie wydają się ważne, mogą z czasem utrudniać utrzymanie wymaganych warunków. Regularna kontrola daje możliwość natomiast wcześniej zauważyć odchylenia i określić ich przyczynę.

Zarówno komory mroźnicze, jak i kontenery chłodnicze wymagają więc podejścia dopasowanego do konkretnego wykorzystania. Inne oczekiwania występują przy krótkotrwałym składowaniu, inne przy długim magazynowaniu, a jeszcze inne w trakcie transportu. Znaczenie ma także rodzaj towaru, jego masa, sposób zapakowania oraz wymagana temperatura. W codziennej pracy nie bez znaczenia pozostaje łatwość załadunku i rozładunku, możliwość kontroli warunków wewnątrz oraz reakcja na sytuacje, w których urządzenie pracuje przy zmiennej temperaturze otoczenia. Takie ograniczenia sprawiają, że wybór konkretnego rozwiązania nie powinien opierać się wyłącznie na jego pojemności. Równie ważne jest dopasowanie parametrów do rzeczywistych warunków użytkowania i całego procesu, w którym przechowywanie albo przewóz w niskiej temperaturze stanowi wyłącznie jeden z etapów.

Więcej: chłodnia szokowa.